Prácticamente cada pueblo de la historia ha tenido (y tienen) sus estándares en lo que respecta a mediciones de unidades físicas, porque siempre ha sido necesario repartir una cantidad de comida por persona, delimitar fronteras, asignar terrenos, etc, por lo que las medidas, volúmenes, tamaños, formas, y cualquier otra clase de fenómeno que pueda ser medido han tenido que ser acordados.
En la antiguedad pueblos como egipto tenian el “cubito,” la “palma”, en China tenian la longitid “li”, el peso “jin”, los Hititas tenian la longitud “kush”, el area “sarwa”, los antiguos Griegos tenian la medida “Palaiste”, el “Pous” y asi sucesivamente, en principio las medidas eran basadas en los tamaños de partes del cuerpo humano como la mano, dedos, pie. Sin embargo, a medida que los pueblos evolucionaban a ciudades estados y luego a federaciones hasta llegar a imperios estadarizar